应该掌握的专业知识包括:中国货币史、考古学及金石文物方面的知识、钱币学、钱谱等;如对纸币有兴趣,还需掌握纸币发展史、钱庄、票号、典当、银行等发行货币的历史。
中国货币史中就记述了铸币、发行及货币流通的情形,为我们鉴定钱币提供了根据。如汉时五铢钱种类多,这时因为汉初钱币不是由中央政府铸造,而是各郡国铸造的。普通五铢钱正面和背面都有外廓,与以前的钱币有差别。还有赤侧钱也不是用赤铜铸廓的,赤侧就是把外廓挫平的意思,是铸技术的一种进步,所以以后的五铢钱都是赤侧五铢。南北朝时期是一个大动乱的时代,匈奴、鲜卑等族瓜分了统一的西晋王朝,中国只有南方还维持着汉族的传统文化。政治的不安定和民族的混杂,使钱币的铸造也是断断续续,缺乏统一性与连续性。南朝宋、齐、梁、陈四个朝代都曾铸钱,最早是孝建元年(454年)铸的四铢钱,重量很轻。后改铸孝建四铢重约1.2克;正面孝建两字,都是左右读。永光时铸二铢钱,也是轻薄型,在钱面铸有二铢字样。二铢钱的文字有孝建、永光和景和三种。后两种很少见。因而那种大型重厚的永光、孝建和景和四铢钱多是伪钱。
鉴定钱币还要充分利用考古成果。出土的古钱币为鉴定钱币真伪提供了第一手资料。
钱币学也为钱币鉴定提供帮助,这是研究古代钱币的学科它以古代钱币为研究对象,从钱币的形制、材料、金相、文字及出土时间、地点和数量,结合历史实际来探索社会经济制度发展规律,帮助了解同时代的钱币有些什么版别、形制等。
另外重要的是还要懂得古代铸币工艺。古代铸币,一向是用手工,即用范铸,因而钱币的轻重很不一律,但雕模精良,伪币却显粗糙。随着铸钱技术的改进,到隋唐就改用母钱铸钱法,钱币都显得规整精美,同版钱很多,而且无砂眼。现今伪造古币是采用翻砂伪造,很容易留下砂粒印迹(砂眼)。
具备这些基本知识,就能初步掌握古币真伪的判定方法。