“大清邮政津局”建立

       1878年春，以天津为中心、在五口试办邮政初获成功之后，德璀琳毫不犹豫地向其他商埠口岸推广。当年内，镇江、九江、芜湖、宁波等商埠海关书信馆相继建立。到1882年，邮政已遍及扬子江及福建以北所有口岸。至1896年年初，全国24处海关全都设立了拨驷达局。它们是：北京、天津、牛庄（营口）、烟台、重庆、宜昌、沙市、汉口、九江、芜湖、镇江、上海、苏州、杭州、宁波、温州、福州、厦门、汕头、广州、琼州、北海、蒙自、龙州。

       经过18年的努力，近代邮政羽翼渐丰，声誉鹊起，连官府也称赞“拨驷达局递信甚捷”。但客观地说，邮政此时面临如何突破瓶颈，谋求更大发展的问题。好在，多年来，朝野有识之士，已经看到这个问题，并为此奔走呼号之。

       早在1885年，浙江宁绍台道薛福成曾同宁波海关税务司葛显礼商讨“开办国家邮政局是否可行”、“各国是否肯将他们的邮政机构移交给新成立的中国邮局”等问题。葛氏认为，清政府应立即开办国家邮政局，交由赫德掌握。在其主持下，宁波海关华文文案李圭把英文版的香港《邮政指南》译成中文，并草拟《邮政局寄信条规》一份（计18项153条）呈交薛福成。薛据此再与葛显礼商洽。后者依李圭所拟条规加以增损，附具15条邮政办法申复薛。薛遂将上述文件呈报两江总督、南洋大臣曾国荃。曾即将此转呈总理衙门。总理衙门又分别向江海关道、总税务司以及南洋大臣、北洋大臣等征询意见。对此，北洋大臣李鸿章发布通札认为：“各国在中国设立邮政局本与万国通例不符，中外条约亦无准设之款”，葛显礼“所禀甚为有见”。有李鸿章力主，被咨询的各个大员都表示赞同创办国家邮政的计划。

1886年，总理衙门札令赫德：“总税务司过去试办的邮递工作，可以由试验阶段发展成为一个固定的政府机构。”1890年，总理衙门“札行赫德”，“以所拟办法既于民局无损，即就通商各口推广办理，拟俟办有规模，再行请旨定设。”

       1892年，南洋大臣刘坤一、北洋大臣李鸿章分别上禀说，若不赶快开办国家邮政，“异日中国再议推广，必要维艰”。12月，赫德将其所拟开办国家邮政计划及《开办邮政章程》呈报总理衙门，并进一步施压：“数年来创办艰难，若不再奏请创办邮政官局，恐将另生枝节。”

       1895年，广西按察使胡燏芬上奏，列举驿站的种种弊端，建议裁汰驿站，改办邮政。5月，康有为等人有《公车上书》，将建立国家邮政列为富国六法之一。

1895年12月27日，南洋大臣张之洞上奏：“税关所设之邮递与国家所设之邮政体制不同……故推广办法每每窒碍”，建议“总理衙门转饬赫德妥议章程，大举开办（邮政），推广沿江、沿海各省，兼及内地水陆各路，务令各国将所设信局全行撤去，并与各国联会”。

       光绪二十二年二月初七日（1896年3月20日），总理衙门向光绪呈报《恭亲王奕訢等为总理衙门遵议办理邮政并与各国联会事奏折》和《总理衙门奏折附呈赫德所拟开办邮政章程清单》，建议“请由海关现设邮递推广，并与各国联会，以便商民而收利权”。光绪于当日即朱批“依议”，在“章程清单”上批一“览”字。据此，总理衙门于26日委派赫德“专司其事”，建立大清邮政官局；将各口岸设立的拨驷达局改为邮政局；派令“总税务司赫德于管理海关之外兼理总邮政司事宜”等。

       起初，赫德将大清邮政开业时间定为1897年农历正月初一，后考虑中国人过春节的习俗，推至正月十九日（公历2月20日）。然而，1897年2月2日（正月初一），天津海关拨驷达局率先更名为“天津大清邮政局”开张纳客，局址在海关拨驷达局原址。